在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，丹佛掘金队坐镇主场以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，连续第二年闯入西部决赛。这场比赛堪称本赛季最惨烈的防守绞杀战，双方将身体对抗强度提升至季后赛新高，全场共计出现28次交替领先和15次平局，直到最后三分钟才真正分出胜负。

尼古拉·约基奇再次展现出MVP级别的统治力，全场出战42分钟，28投13中砍下32分21篮板10助攻的超级三双。他在第三节独得14分8篮板，单节正负值达到+12，几乎以一己之力扭转了球队落后7分的被动局面。这是塞尔维亚中锋本赛季季后赛第5次三双，也是他职业生涯第18次季后赛三双，继续刷新着自己保持的中锋位置历史纪录。

贾马尔·穆雷在带伤作战的情况下依然贡献23分5篮板4助攻，虽然投篮效率仅为24投9中，但他在末节关键时刻连续命中两记高难度后仰跳投，其中包括在比赛还剩1分12秒时面对麦克丹尼尔斯防守的准绝杀。这位季后赛杀手在最后5分钟内独得8分，再次证明了自己为大场面而生的特质。

森林狼方面，安东尼·爱德华兹空砍26分8篮板7助攻的全面数据，但在掘金针对性防守下出现5次失误。关键时刻他两次尝试单打约基奇均以失败告终，其中包括终场前38秒那次致命的进攻犯规。卡尔-安东尼·唐斯虽然得到21分11篮板，但三分线外8投仅1中，错失了多次空位机会。

防守成为本场比赛的主旋律，两队合计投篮命中率均未超过42%。掘金队成功限制了森林狼的内线得分，让对方在禁区内仅得到32分，远低于系列赛场均的48.5分。阿隆·戈登对唐斯的贴身防守收到奇效，迫使对方出现4次进攻犯规，而考德威尔·波普全场追防爱德华兹，使其在关键时刻3投全失。

篮板争夺战成为胜负手，掘金全场抢下55个篮板，其中进攻篮板就多达16个，二次进攻得分达到22分。约基奇一人抢下9个前场篮板，比森林狼全队还多2个。特别是在第四节关键时刻，掘金连续抢下3个进攻篮板，消耗掉宝贵的1分48秒比赛时间，彻底击碎了森林狼的反扑希望。

本场比赛还创造了多项历史纪录：约基奇成为NBA历史上首位在抢七大战中拿到30+20+10的球员；掘金队连续第7个主场赢下抢七大战，追平凯尔特人保持的历史纪录；而森林狼则遭遇队史抢七大战4连败，继续着自2004年后从未进入西决的尴尬。

获胜后的掘金将在西部决赛中迎战达拉斯独行侠，这将是去年西决的重演。值得一提的是，去年掘金正是在4-1淘汰独行侠后最终夺冠。如果约基奇能延续当前状态，他极有可能成为自2000年奥尼尔之后，首位蝉联总决赛MVP的中锋球员。